Hoje, escrevo-te sobre 5 plantas altamente tóxicas que deves conhecer. Saber identificar as plantas na natureza é extremamente importante para evitar a ingestão de plantas tóxicas ou prejudiciais. Em Portugal ainda ocorrem esporadicamente casos de morte por envenenamento devido à ingestão acidental de plantas tóxicas. A maioria dos casos de envenenamento no nosso país, felizmente, não são fatais. O conhecimento partilhado neste artigo serve como um pequeno guia para a preservação da tua segurança na natureza e para que possas aumentar a tua conexão com a sabedoria da Terra.
Vamos então à lista e ao conhecimento sobre estas 5 plantas que podem ser mortais:
Dedaleira
A dedaleira (Digitalis purpurea) é uma planta bastante com uma aparência distinta e facilmente reconhecível. Em Portugal, há quem lhe chame campainhas ou mesmo a planta dos treques.
As flores são a característica mais marcante da planta. Elas aparecem em espigas (inflorescências longas e estreitas) no topo do caule. As flores são geralmente de cor roxa ou rosa, com manchas mais escuras na parte interna da flor. As flores têm a forma de um “dedal”, o que dá origem ao nome comum da planta.
Contudo, o grande problema da dedaleira é que, sem a presença das flores, ela é facilmente confundida com outras plantas não tóxicas. Quando não está em flor, as suas folhas podem ser confundidas com verbasco, consolda e até mesmo borragem.
A dedaleira pode ser mortal se for ingerida. É uma planta altamente tóxica devido à presença de compostos chamados glicosídeos cardíacos, que afetam o coração. A ingestão acidental, mesmo que em pequenas quantidades, pode causar intoxicação grave e, em casos extremos, morte.
Oleandro
O oleandro (Nerium oleander) é uma planta ornamental muito apreciada devido à sua beleza. Como é cada vez mais frequente em jardins e outros espaços de lazer, decidi colocá-lo nesta lista. Tenho visto frequentemente oleandros em parques, alguns dos quais infantis. O desconhecimento pode comprometer a nossa segurança e bem-estar.
As folhas do oleandro são longas, estreitas e lanceoladas (em forma de lança), com tonalidade verde escuro. As flores do oleandro são grandes e podem ter várias cores, incluindo rosa, branco, vermelho e amarelo. A mais comum é a rosa.
Não é fácil confundir o oleandro com outras espécies, mas poucas pessoas estão cientes da sua alta toxicidade.
Todas as partes da planta são altamente tóxicas (folhas, flores, caule e sementes) se ingeridas, podendo causar sintomas como náuseas, vómitos, dor abdominal, arritmias cardíacas graves e, em casos extremos, até a morte.
Cicuta venenosa
A cicuta venenosa (Conium maculatum) é uma planta altamente tóxica, muito conhecida devido à morte de Sócrates.
As folhas da cicuta são em forma de penas e podem ser verde escuras ou claras. Possui um cheiro bastante forte, que podem lembrar a cenoura selvagem (uma das plantas com que é frequentemente confundida). A cor do caule é verde, mas frequentemente apresenta manchas roxas ou púrpuras que são bastante visíveis, especialmente na parte inferior da planta. As flores da cicuta formam quase um pequeno guarda-chuva, com pequenos grupos de flores brancas ou esbranquiçadas dispostas num formato arredondado.
Devido à sua aparência, pode ser confundida com cenoura selvagem, cicuta-doce, endro e milefólio. Há casos onde a mesma foi confundida com salsa (o que é mais difícil devido à enorme diferença de aromas).
A cicuta venenosa é uma das plantas mais tóxicas do mundo. Toda a planta contém coniuína e coniceína, substâncias altamente venenosas que afetam o sistema nervoso central. A ingestão, mesmo que de pequenas quantidades, pode causar morte por paralisia respiratória.
Cicuta aquática
A cicuta aquática (Cicuta virosa) é uma planta venenosa da família das Apiáceas, que se caracteriza pelo seu habitat aquático ou semi-aquático e também pela sua toxicidade extrema.
As folhas da cicuta aquática são lanceoladas (em forma de lança) e compostas, divididas em folíolos pequenos e finos. Têm um aspecto denteado nas margens, com uma textura fina e delicada (que pode lembrar também as folhas da cenoura selvagem), mas com o caráter mais fino e esbranquiçado. O caule é tipicamente verde-claro ou esverdeado e, tal como a cicuta venenosa, normalmente possui manchas roxas ou púrpuras visíveis, especialmente na base da planta. As flores são praticamente iguais às da cicuta venenosa, brancas em formato de guarda-chuva.
Como o nome indica, a cicuta aquática cresce em ambientes húmidos e em zonas alagadas, como margens de rios, lagos, pântanos, charcos e campos alagados.
Pode ser facilmente confundida com o agrião, a angélica, o nardo, o sabugueiro, a cenoura selvagem e o funcho selvagem.
A cicuta aquática é uma planta extremamente venenosa. Todas as suas partes contêm cicutoxina, uma toxina que afeta rapidamente o sistema nervoso central. A ingestão acidental de qualquer parte da planta pode causar sintomas graves, incluindo convulsões, dificuldade respiratória e, em casos fatais, morte. Mesmo o contato com a planta pode causar irritações na pele em algumas pessoas.
Acónito
O acónito (existem várias espécies Aconitum, mas irei direcionar-me para o Aconitum napellus), em Portugal, é encontrado em regiões de clima temperado e em algumas serras. É mais frequente na região da Serra da Estrela e no Gerês.
O Aconitum napellus, também conhecido como acónito-comum ou capuz-de-monge, é uma das espécies mais conhecidas e venenosas do gênero Aconitum.
As folhas do Aconitum napellus são grandes, palmeadas e profundamente divididas, possuem margens serrilhadas e têm uma cor verde intensa. As flores são a característica mais distintiva da planta. Elas aparecem em inflorescências do tipo espiga no topo do caule e podem possuir um tom roxofúcsia ou azul-escuro. As flores possuem uma forma única que se assemelha a um capuz, daí a origem do nome “capuz-de-monge”.
É relativamente semelhante à dedaleira e, como já sabes, ambos são extremamente tóxicos e devem ser evitados.
Devido à sua alta toxicidade, deve-se ter extrema cautela ao lidar com a planta. Qualquer parte dela, especialmente a raiz, contém aconitina, uma substância altamente venenosa que pode causar sérios problemas de saúde, incluindo paralisia e morte.
Conclusão
Todas as plantas aqui referidas têm propriedades medicinais, contudo muitas destas propriedades são limitadas devido aos seus efeitos tóxicos. Há um grande risco na utilização destas plantas que exige muito conhecimento e sabedoria na sua preparação e manuseio. Por este mesmo motivo, deves evitar o contacto com estas mesmas plantas.